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29 Giugno 2008 - A prima vista, non appena arrivati a Gorla Maggiore, sul campo di gara della staffetta mista, prima gara valevole per la classifica della VII edizione del Palio della Valle Olona, la tanto declamata intenzione di raffreddare gli animi più accesi poteva apparire vanificata. In effetti, il termine raffreddare appariva decisamente fuori luogo nella giornata calda e afosa con la quale gli atleti hanno dovuto cimentarsi già durante il raduno pre-gara.

In tale atmosfera sembrano essersi trovati perfettamente a loro agio i corridori di Gorla Minore. I rosso-verdi infatti, hanno messo a segno una doppietta con un'autorevolezza tali da farli apparire subito come protagonisti indiscussi per tutta la settimana e un temibile avversario con il quale i restanti cinque contendenti dovranno fare i conti.Il divario netto, nel suo complesso è stato solo in parte colmato nelle singole frazioni. Ma quello che conta è il risultato di squadra e Gorla Minore può essere fiera del proprio risultato soprattutto sotto il profilo del gruppo.

Nella prima delle due gara in programma, la frazione di avvio affidata ai podisti (3.000 i metri da percorrere su un circuito da un chilometro), il primo attacco vincente è di Marnate il cui corridore appare nettamente superiore agli altri. Dietro, Solbiate Olona e Gorla Minore procedono appaiati. Più distanti gli altri. In seconda frazione, la corsa coi sacchi, Fagnano Olona recupera terreno sui due inseguitori: Al momento del cambio con i ciclisti (5 giri previsti, ma per problemi con il contagiri ne sono stati fatti disputare sei)) dietro i primi quattro parte con una carica fuori dall'ordinario il personaggio più atteso della giornata: l'ex professionista Stefano Zanini (tra le innumerevoli vittorie un Amstel Gold Race una Milano-Torino, una Coppa Bernocchi, due tappe al Giro d'Italia e una al Tour de France), in difesa dei colori di Gorla Maggiore. La rimonta riesce solo in parte; al cambio con la carriola umana dietro a Marnate ormai braccata si presentano quindi in tre.

Situazione pressochè invariata al penultimo cambio, per i tre giri su pattini in linea. Mentre Gorla Maggiore vanifica presto il recupero della frazione in bicicletta, dalle retrovie parte imperiosa la rimonta del pattinatore di Olgiate Olona che risale fino alla seconda posizione, con un ritmo tale da far addirittura crescere in qualche spettatore il sospetto che l'atleta abbia compiuto in giro in meno.

Esauritosi nel frattempo anche il guizzo di Marnate, scomparsa nelle retrovie, il tratto finale sui trampoli si trasforma in una passerella trionfale per l'atleta di Gorla Minore, che porta a casa per il proprio paese i primi punti ufficiali del Palio. Dietro di lui, Olgiate Olona che per poco non vede concludersi una clamorosa rimonta, la regolarissima Solbiate Olona, Fagnano Olona che ha perso terreno nella frazione sui pattini, il protagonista di inizio gara Marnate e a chiudere Gorla Maggiore.

Il tempo di riorganizzare la zona dei cambi ed è tutto pronto per la seconda gara. Questa volta il dominio di Gorla Minore appare evidente già dalla prima frazione, dove l'unica ragazza in gara nella corsa, per Fagnano Olona, difende un onorevole quarto posto. Dopo i primi cambi, mentre Gorla Minore consolida il vantaggio, alle spalle si lotta per le posizioni di rincalzo. Intanto, Solbiate Olona perde progressivamente terreno nonostante durante la frazione in bicicletta riesca a rimontare temporaneamente Gorla Maggiore, e Fagnano Olona trova la forza di reagire e risale fino al secondo posto. Marnate fa corsa a sè in quarta posizione, Olgiate Olona cerca di tenere il terzo posto in attesa che ancora una volta il proprio pattinatore compia una nuova impresa. Questa volta però per i detentori in carica la rimonta resta solo parziale. Al contrario, è Fagnano Olona che con un'ottima frazione di pattini in linea arriva a insidiare Gorla Minore nel tratto conclusivo sui trampoli.

Ma in realtà, il trampoliere rosso-verde si limita ad amministrare il risultato e così il taglio trionfante sul traguardo per un en-plein che mette in soggezione gli avversari è frutto anche di una tattica di gara accorta. Resta comunque per i blu la soddisfazione del secondo posto parziale, che vale il terzo gradino della classifica generale, dietro a Olgiate Olona che raccoglie i frutti della regolarità nel corso di tutta la giornata. Pagano invece una serie di alti e bassi Marnate e Solbiate Olona (penalizzata da una defezione all'ultimo momento di una pattinatrice), mentre ai padroni di casa di Gorla Maggiore non resta che interrogarsi su come recuperare prontamente un ultimo posto maturato soprattutto nella frazione del secondo ciclista.

Giuseppe Goglio
giuseppe@valleolona.biz
 

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